お盆の手土産に、思い出まで連れて帰る甘栗を

お盆の手土産、今年は何にしよう。

毎年のことなのに、意外と悩みますよね。

あまりかしこまりすぎず、みんなで気軽に食べられて、子どもから大人まで楽しめるもの。

そんな手土産を探しているときに、木守庵の甘栗を思い出してもらえたらうれしいです。

甘栗の袋を開けたときの、あの甘い香り。

一粒手に取って、皮をむきながら眺めていると、ふと昔のことを思い出すことがあります。

「ばあちゃん、甘栗が好きだったな」

実家の居間で、テレビを見ながら食べていた姿。
栗の皮をきれいにむいて、隣にいた自分へ渡してくれたこと。

そんな、ずっと忘れていた何気ない場面が、不思議とよみがえってきます。

甘栗は、特別な日のための豪華なお菓子ではないかもしれません。

でも、だからこそ昔から家族のそばにあって、誰かとの思い出の中に、そっと残っているのだと思います。

お盆に久しぶりの実家へ帰って、冷たい麦茶を飲みながら、みんなで甘栗の皮をむく。

「昔、よく食べたよね」
「おばあちゃんが好きだったよね」
「これ、もう一個もらっていい？」

そんな話をしながら、いつの間にか袋の中が少なくなっていく。

甘栗を食べているだけなのに、今の話と昔の話が自然につながっていく。

それが、家族で食べる甘栗のよさなのかもしれません。

木守庵でも、夏に甘栗を手に取ってくださる方を見ていると、

「帰省するときに持っていきます」
「親が好きなので」
「家族が集まるから、みんなで食べようと思って」

そんなふうに言っていただくことがあります。

甘栗は秋や冬のイメージが強いかもしれませんが、暑い夏に、よく冷えた麦茶や緑茶と一緒に食べるのも、なかなかいいものです。

切り分ける必要もなく、お皿やフォークを用意する必要もありません。

袋を開けて、テーブルの真ん中に置くだけ。

誰かが一粒手に取ると、つられるように隣の人も手を伸ばす。

そうして甘栗のまわりに人が集まり、自然と話が始まります。

久しぶりに会った家族に、何を話せばいいのか少し照れくさいときも、甘栗があると、ちょうどいい間が生まれるような気がします。

立派すぎる手土産ではないから、渡す側も受け取る側も気を遣いすぎない。

「みんなで食べようと思って」

そんなひと言と一緒に、気軽に渡せるのも甘栗のよいところです。

今年のお盆は、木守庵の甘栗を手土産に。

甘い栗の味と一緒に、懐かしい人や昔の風景を思い出す。

そんな、ゆっくりとした夏の時間を、ご家族みなさんで楽しんでいただけたらうれしいです。